Prepararsi a leggere e scrivere

l linguaggio è un argomento complesso che è stato analizzato dall’umanità in diverse parti. Il modo in cui lo consideriamo nelle nostre scuole è significativo. Aiutiamo il bambino sia direttamente che indirettamente. La preparazione indiretta viene offerta attraverso quegli esercizi che lo aiutano ad acquisire la coordinazione dei movimenti per tenere una matita (girare intorno a una figura chiusa) e gli esercizi per acquisire la leggerezza del tocco necessaria per scrivere. Questa è la preparazione indiretta della mano umana alla scrittura.

La preparazione diretta viene offerta attraverso l’uso della matita con gli Inserti da Disegno, il tracciamento delle lettere in carta vetrata con le dita. Offriamo al bambino anche una preparazione indiretta attraverso le attività intellettuali di riconoscimento del suono corrispondente a ogni lettera, l’analisi delle parole che il bambino elabora in suoni e l’espressione esterna di questa analisi attraverso l’Alfabeto Mobile. Quando il bambino ha fatto tutto questo è potenzialmente pronto a scrivere. La scrittura arriva come conseguenza naturale quando il processo fisiologico è stato completato, come un exploit di attività gioiosa.

A questo punto il bambino prende un gessetto o una matita colorata e inizia a scrivere. A volte scrive parole, a volte scrive un’intera frase. Solo chi ha assistito a questo fenomeno può capire il significato di questo meraviglioso risultato e la differenza che fa nell’anima del bambino. L’emozione e la gioia prodotte dalla capacità di esprimere i suoi pensieri attraverso le parole sono molto grandi. È come se il bambino avesse fatto una scoperta meravigliosa, come se avesse inventato lui stesso la scrittura. Con l’eccitazione sul volto, va in giro a dire a tutti quelli che incontra: “So scrivere, so scrivere!” A scuola, il bambino che magari non ha mai visto la maestra scrivere può andare da lei e chiederle: “Sai scrivere? Io so scrivere!”

Quando un bambino ha iniziato a scrivere, all’improvviso un altro scopre che anche lui sa scrivere e tutti a quell’età iniziano a scrivere. Non c’è modo di fermare questa scrittura. Naturalmente forniamo loro la carta, ma i bambini scrivono ovunque. A volte, mentre tornano a casa, si fermano in mezzo alla strada e iniziano a scrivere con un pezzo di gesso o una matita che hanno preso a scuola, tale è la loro mania! Solo una persona che ha avuto un problema in testa, con la soluzione pronta a venire fuori, e che poi all’improvviso ha acquisito una nuova intuizione di qualcosa può immaginare questa attività del bambino.

L’importante è questo interesse, questa vita spirituale del bambino che è il motore di questa attività come di tutte le altre. La prima scrittura del bambino deve essere custodita come una cosa preziosa e deve essere accolta dall’insegnante con l’entusiasmo e la gioia che merita, la gioia di chi ama. Nel vedere l’obiettivo raggiunto l’insegnante esprime un’ammirazione per questa grande cosa che ad altri può sembrare un brutto scarabocchio. Deve provare ammirazione per l’impresa del bambino. In questa fase, gli eventuali errori di ortografia commessi sono irrilevanti. La correzione degli errori uccide la gioia e l’interesse, che invece devono essere coltivati dando una risposta spirituale all’esplosione spirituale del bambino.

Lo studio del linguaggio arriverà più tardi, quando l’attività non sarà più nuova. Quando è stata svolta per un certo periodo di tempo, il bambino comincia ad essere interessato a tutti i dettagli. È allora che vengono forniti i dettagli dell’ortografia e dello studio di una lingua. Un processo simile viene seguito nella lingua parlata.

Esiste un periodo di preparazione al processo di lettura che comprende tre aspetti. Il primo è la correzione della pronuncia: se il bambino ha una pronuncia difettosa, è in grado di effettuare la correzione se pronuncia le parole davanti a un altoparlante. Questo è facile al di sotto dei tre anni, perché è ancora il periodo formativo del linguaggio. La possibilità di correggere la pronuncia continua fino ai cinque-sette anni di età. Quando il bambino inizia a usare l’Alfabeto Mobile gli si può far notare qualsiasi imperfezione di pronuncia che può avere. I difetti possono essere evidenziati isolando i suoni con le lettere di carta vetrata. Naturalmente, la correzione avviene sempre nel modo consueto. L’insegnante non dice al bambino che non sta pronunciando correttamente, ma semplicemente pronuncia la parola in modo corretto e chiede di pronunciarla come lei.

Il secondo aspetto della preparazione ha a che fare con il patrimonio di parole che il bambino possiede. Dobbiamo offrire l’uso corretto delle parole, poiché può succedere che il bambino a volte usi in modo scorretto parole che hanno un significato simile. Per esempio, le parole robusto e grasso hanno un significato più o meno simile e lui le usa una al posto dell’altra. Il bambino non sa leggere, eppure ha affrontato le lezioni per distinguere tra magro, robusto, grasso, alto, lungo, corto e anche tutte quelle che riguardano i nomi o le qualità degli oggetti. Dopo che il bambino sa leggere, quando studia l’uso delle parole e la grammatica gli vengono proposte parole dal significato molto simile per spiegarne quello esatto. Questo patrimonio di lessico deve essere ampliato introducendo nuove parole attraverso oggetti e immagini. Queste ultime vengono solitamente fornite negli studi che il bambino svolgerà in seguito, come la geografia, la geometria, le scienze naturali, la fisica, la chimica e così via. Tutto ciò deve avvenire prima che il bambino sappia leggere. La scrittura del bambino si basa sulle prime esperienze sensoriali che ha fatto. I termini scientifici corretti vengono dati al bambino come mezzo di classificazione sensoriale delle cose.

Il terzo aspetto (che può verificarsi prima della lettura) è l’espressione di sé. L’insegnante deve incoraggiare il bambino a parlare. Di solito il bambino è un po’ timido quando viene a scuola, ma non per natura quanto per repressione. Il bambino ha l’istinto della parola, ma il suo linguaggio non può essere logico come il nostro. Si forma alcune idee semplici da ciò che vede intorno a sé, da ciò che colpisce la sua intelligenza. Le esprime a parole. Spesso si dice: “Non dire sciocchezze!” Così questo sfogo naturale del bambino, che se non fosse represso sarebbe lo sviluppo spontaneo della parola, viene quasi sempre stroncato dall’adulto.

Le scuole tradizionali formano gruppi di dibattito quando i ragazzi hanno sedici anni per sviluppare questa capacità di parlare che è stata precedentemente schiacciata. La necessità di creare questi gruppi di dibattito dimostra quanto sia difficile parlare. Parlare in pubblico può essere una tortura. Una persona può prepararsi benissimo e organizzare i suoi pensieri e le sue idee in modo chiaro, ma quando incontra gli occhi delle persone sedute davanti a lui che lo fissano rimane paralizzata. Cerca di superare la cosa con un sorriso sciocco, ma non riesce a parlare. Se nel bel mezzo del suo discorso qualcuno chiede qualcosa non riesce a replicare, ma quando torna a casa la risposta che avrebbe dovuto dare è ovvia, anche se non è riuscita a dire una parola a chi lo ha interrotto. In realtà non avrebbe dovuto trovare alcuna difficoltà di questo tipo. Avrebbe dovuto essere in grado di esprimersi con assoluta libertà, anche con molte persone ad ascoltare. Questi sono i risultati dell’infanzia. Questo tipo di timidezza creata nella sua personalità forse non si sarebbe sviluppata se da bambino gli fossero stati dati i motivi di attività per sviluppare la coordinazione del movimento per il potere della parola.

Le persone, quando viene chiesto loro di parlare, si raggruppano generalmente in tre tipi. Un tipo è desideroso di parlare. Parla spontaneamente in modo naturale ed eccitato. Un altro tipo di persona sembra saperne di più di chi parla. Quando la persona che parla commette un errore, corregge immediatamente l’interlocutore. Se però gli si chiede di raccontare lui stesso la storia non dice una parola, o quello che dice è più incoerente di quello che ha parlato per primo. È come una persona che guarda una ballerina mentre fa un esercizio e sa riconoscere gli errori che fa con i piedi e con le braccia, ma che, se dovesse salire sul palco, non saprebbe danzare affatto! C’è anche un altro tipo di persona che si alza non per parlare, ma solo per scuotere la testa.

Alla fine tutti e tre questi tipi devono diventare un unico tipo, quello che sa esprimersi correttamente, senza timidezza e in modo naturale. Per questo i bambini hanno bisogno di esercitarsi. Questo incoraggiamento può essere dato in molti modi con una base scientifica, con l’idea che qualcosa verrà dopo.

Quando i bambini vengono a scuola raccontiamo loro delle storie. Possiamo chiedere ad alcuni di loro di raccontarci una storia con parole proprie o, più tardi, quando avranno acquisito un po’ di sicurezza, di raccontarci ciò che hanno fatto⁷⁸ durante la giornata a casa o parlarci di una passeggiata in giardino.

Tra le attività che proponiamo al bambino per incoraggiarlo a esprimersi ci sono i giochi orali. Ne abbiamo uno che di solito viene fatto durante la pausa pranzo, quando l’insegnante pranza con i bambini. L’insegnante commenta un fatto accaduto. Per esempio, quando la cuoca⁷⁹ porta la minestra, dice: La cuoca ha portato la minestra. Poi chiede: Che cosa ha portato la cuoca? I bambini rispondono: La cuoca ha portato la minestra. Questo gioco piace moltissimo ai bambini tra i tre e i tre anni e mezzo⁸⁰. In questo modo costruiamo il meccanismo mentale necessario a sette anni per analizzare le frasi, per individuare il soggetto, il predicato e gli altri complementi. Per esempio, possiamo prendere la frase: La mamma è andata in macchina a comprare un cappello. Il bambino comincia a chiedere: Dov’è andata la mamma? Perché la mamma è andata? In che cosa è andata la mamma? Alla fine, il bambino conosce il perché, il cosa e il dove di ogni frase. Quindi, ancor prima di saper leggere e scrivere, questo meccanismo così necessario per lo studio successivo della costruzione grammaticale e dell’analisi delle frasi si è instaurato nella personalità mentale del bambino.

Esiste un legame tra la lingua scritta e la lingua parlata. La lingua scritta mette il bambino in comunicazione con i pensieri espressi da altre persone senza alcun suono: una comunicazione da anima ad anima, segreti raccontati senza nemmeno un sussurro, una comunicazione personale di pensieri che nessun altro può sentire. In questo senso la lettura ha un alto valore spirituale.

Nelle nostre scuole riconosciamo tre diversi tipi di lettura: la lettura meccanica, la lettura interpretativa e la lettura ad alta voce. La lettura meccanica è la capacità di riconoscere i suoni indicati dalle lettere dell’alfabeto senza pensare al significato delle parole, limitandosi a una sorta di fonografia meccanica delle parole nella mente. È una specie di macchina da scrivere mentale. Quando tocchiamo il tasto della macchina da scrivere che contiene la lettera, questa viene stampata sulla pagina; quando riconosciamo la lettera, la nostra bocca inizia a produrre i suoni.

La lettura interpretativa è la capacità di comprendere la frase e di dare un senso a ciò che viene detto. In questo caso la nostra mente si limita ad ascoltare, senza riprodurre i suoni utilizzati. È come se ascoltassimo un discorso senza usare le orecchie. Per ascoltare questo discorso usiamo gli occhi! Le persone nelle biblioteche non prendono un libro e lo leggono ad alta voce. Fanno una lettura interpretativa.

La lettura interpretativa nelle nostre scuole è una lettura attiva, dinamica. Il bambino ha una serie di cartoncini su cui sono scritti i nomi degli oggetti e una serie di oggetti. Mette il cartoncino con il nome dell’oggetto scritto accanto all’oggetto. Il bambino può anche leggere un foglietto che gli viene dato e ricevere un comando per fare qualcosa. Il foglietto potrebbe contenere le parole: e apri la porta. Il bambino obbedisce a questo comando silenzioso. L’azione del bambino indica all’insegnante se sa leggere bene e correttamente. Se il bambino mette la carta sbagliata accanto all’oggetto, o se fa qualcosa di diverso dal comando, l’errore sarà visibile e l’insegnante saprà se il bambino sa leggere o meno.

Quando una persona racconta una storia interessante, vediamo cambiare la sua espressione e la sua voce. È il gioco di tutta la sua personalità che suscita l’interesse delle persone che lo ascoltano. Se chiediamo alla stessa persona, che sa esprimersi così bene, di leggere ad alta voce da un libro, scopriamo che la sua voce non cambia, la sua espressione non cambia. Le persone che lo ascoltano si addormentano! L’arte di leggere ad alta voce è un’attività che richiede un certo esercizio, non si tratta di borbottare meccanicamente le parole stampate sul libro. Il lettore deve vedere le parole con i sentimenti di un’altra anima. Una parte della sua intelligenza deve recepire le parole e trasmetterle a un’altra parte che le deve riprodurre. Pertanto, l’occhio deve correre più velocemente della lingua, e la memoria deve trattenere ciò che l’occhio ha già lasciato. Mentre l’occhio prende l’impressione di altre parole, il lavoro della memoria consiste nel trattenere le parole che la lingua deve pronunciare. Questo è molto difficile. Prima che il lettore possa esprimere la sua lettura deve essere in grado di comprendere il pensiero comunicato dalle parole. Il pensiero non è suo e non può essere compreso finché non ha finito di leggere l’intera frase. Gli occhi devono finire di leggere la frase mentre la lingua pronuncia le prime parole. Per questo motivo gli attori che hanno fatto uno studio particolare su questo aspetto sono chiamati buoni lettori.

Nelle scuole tradizionali di solito al bambino viene data per prima la parte più difficile, cioè per prima cosa gli viene chiesto di leggere ad alta voce. L’insegnante chiede: “Come facciamo a sapere che il bambino sa leggere, se non legge ad alta voce?” Se ci rendiamo conto di quanto sia difficile per noi leggere ad alta voce, dobbiamo sapere quanto sia più difficile per il bambino. Dopo aver letto una frase, l’insegnante gli chiede cosa ha letto!

Per aiutare il bambino a raggiungere il terzo tipo di lettura, in uno dei comandi che riceve c’è una frase che deve pronunciare ad alta voce. Per esempio, può trattarsi di una frase come questa: Il bambino si avvicinò al fratello e gli chiese: “Oggi vai a casa a mangiare?” Si tratta di una preparazione indiretta alla lettura ad alta voce. Per poter leggere ad alta voce il bambino deve conoscere i pensieri che deve esprimere con le parole. Il passo successivo consiste nel far leggere prima in silenzio e poi ad alta voce. A quel punto il bambino sarà riuscito a cogliere lo spirito della persona che ha parlato nel libro. L’ultimo passo è quello di iniziare subito a leggere ad alta voce senza leggere in silenzio. Questo avviene intorno ai sette anni, anche se il bambino inizia a leggere all’età di cinque anni.

Lo studio del linguaggio presenta tre aspetti. Il primo è la fisiologia del linguaggio, che ci mostra la funzione di ogni sua parte. Il secondo è lo scheletro del linguaggio. Se proviamo a costruire il corpo umano senza sapere com’è fatto potremmo mettere la gamba sopra la testa! Questo vale anche per la formazione di frasi corrette. Il terzo aspetto è la classificazione, i nomi di queste diverse parti del discorso.

Quando il bambino ha un’idea generale di un oggetto chiamato libro, possiamo andare con lui in una biblioteca dove c’è un solo libro rosso tra tanti altri libri. Quando diciamo il libro rosso ci riferiamo a quel libro che ha la qualità del rosso. Questa è una delle funzioni dell’aggettivo: descrivere l’oggetto nominato dal sostantivo. Possiamo dire una bottiglia blu per distinguerla da tutte le altre bottiglie, tra le quali una potrebbe essere grande e un’altra piccola. Si tratta di un gruppo di parole in cui sono presenti un articolo, un sostantivo e un aggettivo. Questa è la fisiologia del linguaggio, le funzioni delle diverse parti del discorso. Possiamo dire: Sto in piedi. Possiamo dire: Sto in piedi qui. C’è una differenza tra i due: il secondo indica un luogo relativo in cui si è svolta l’azione. Una delle funzioni dell’avverbio è quella di mostrare meglio come o dove si svolge l’azione.

Quando il bambino usa la lingua deve sapere quale parte di una frase viene prima e quale dopo. Per esempio, consideriamo la frase Giovanni ha mangiato l’uccello. Possiamo invece dire: L’uccello ha mangiato Giovanni. La funzione delle parole è la stessa, ma il significato è diverso. Possiamo dire Desidero leggere un libro blu. Non possiamo invece dire Un blu desidero leggere libro. Dobbiamo studiare la costruzione del linguaggio e il posto corretto che ogni parola deve occupare per dare il senso più chiaro. Diciamo quindi che il bambino deve capire lo scheletro della lingua, deve capirne le strutture.

Mentre studiamo le funzioni delle diverse parti del discorso dobbiamo anche imparare i loro nomi. Questa è la classificazione. Abbiamo una scatola grammaticale in cui ci sono frasi che il bambino deve mettere insieme. Ogni parola di questa frase è scritta su un cartoncino separato. Ognuno di questi cartoncini si trova in uno scomparto diverso della scatola. Su ciascuno degli scomparti in cui si trovano le parole è scritto il nome della parte del discorso corrispondente. Il bambino riconosce a quale parte del discorso appartiene una parola quando estrae le carte dai diversi scomparti per ricostruire la frase.

Un’altra parte analitica dello studio della lingua è l’analisi della frase. Diciamo: Sono andato in città. La frase è costruita intorno al verbo andare. Possiamo chiederci: Chi è andato in città? o Dove sono andato? Ci accorgiamo che è sempre il verbo a essere al centro di tutto. Il verbo di solito determina cosa, dove e così via. Solo pochissime parti che rispondono alle domande (aggettivi o sostantivi) non fanno riferimento al verbo. Per esempio, diciamo: Il gallo marrone ha mangiato il grano bianco. Quando chiediamo Chi ha mangiato il grano? La risposta è: È stato il gallo. Queste parole si riferiscono al gallo e non al mangiare. Possiamo chiedere: Quale grano? La risposta è: Il grano bianco. La parola bianco non si riferisce al mangiare, ma al grano.

Possiamo studiare la composizione e come scrivere una storia. Possiamo studiare i paragrafi per capire quale frase deve venire prima e quale dopo per fare una buona lettura.