Maria Montessori e la tecnologia

Saltando avanti nel tempo, l’introduzione a un suo testo degli anni Quaranta ci fa conoscere una Montessori positivamente interessata alle tecnologie:

Montessori era affascinata dalla tecnologia del suo tempo, che assolutamente la incantava e dove vedeva opportunità per unire il nostro mondo e un mezzo attraverso il quale una società mondiale interconnessa avrebbe potuto dare sostegno agli altri e così far avanzare il genere umano. Le piacevano i viaggi aerei, la tecnologia d’invio dei telegrammi e il poterli ricevere mentre era a bordo di un piroscafo in alto mare, amava il cinema e si rese conto molto presto dell’importanza delle riprese per documentare l’osservazione nelle sue scuole.

“AMI Journal”, Some Observations On Technology10

La Dottoressa però riafferma con forza che il primato, senza eccezioni, deve essere dato allo sviluppo del bambino completo e che i mezzi tecnologici non sempre sono all’altezza del compito¹¹:

Credo […] che l’introduzione di ausili meccanici diventerà una necessità generale nelle scuole del futuro. […] Vorrei, però, sottolineare che questi ausili meccanici non sono sufficienti per realizzare la totalità dell’educazione.

Maria Montessori, Introduction on the Use of Mechanical Aids, p. 5

È usuale trovare articoli in cui, con le migliori intenzioni, retoricamente ci si domanda: “Se Maria Montessori fosse vissuta oggi in mezzo a computer, web e reti sociali, come avrebbe considerato la tecnologia tal dei tali?” per poi dare libero sfogo a fantasie scollegate da quello che la Dottoressa realmente sosteneva. Per non cadere in questo tranello e per chiarirmi le idee ho posto la stessa domanda a Grazia Honegger Fresco, una delle ultime allieve dirette di Maria Montessori. Mi ha risposto:

Maria Montessori era molto curiosa, avrebbe sicuramente provato e studiato che cosa si poteva fare con computer e reti sociali. Curiosa ma concreta. Avrebbe usato questi materiali secondo le modalità di tutti gli altri materiali: libera scelta, individualizzazione, autocorrezione e così via. Ricordiamoci però che è una donna di fine Ottocento, anche se guardava più avanti che indietro.

È fuori discussione che il mondo sia cambiato dai tempi di Maria Montessori, se non altro perché oggi la tecnologia è già parte del mondo dei bambini. Anche se lei direttamente non ha utilizzato nelle sue scuole nessuna delle tecnologie odierne, guardava però sempre avanti con un approccio da scienziata sperimentale che conosceva molto bene il bambino universale. Da allora questo bambino non è cambiato e i suggerimenti di Grazia sono sempre validi e utili per il vostro lavoro. Li riprenderemo nel sesto capitolo.

2.1 Ricapitolando

1. Maria Montessori non è contraria a priori all’uso della tecnologia nell’educazione, anzi, è convinta che si dovrà inevitabilmente introdurla nelle scuole del futuro.
2. Ha ben chiaro, però, che prima di tutto viene la crescita del bambino completo e che gli aiuti tecnologici non sono sufficienti per raggiungere questo fine. Di più, la tecnologia a scuola può essere sì un aiuto, ma può rivelarsi controproducente se considerata prioritaria rispetto allo sviluppo armonico della personalità del bambino.
3. Come lei bisogna essere sì curiosi ma concreti. Bisogna pensare al fine educativo dell’uso di ogni materiale tecnologico. Se serve a questo scopo, bene, se no va eliminato.
4. È necessario, come lei faceva per tutti i materiali, provarli e studiarli, ma soprattutto osservarne l’uso che ne fanno i bambini.
5. Solo a questo punto, se la specifica tecnologia si rivela all’altezza del compito, la possiamo usare allo stesso modo degli altri materiali di sviluppo.
6. Ricordiamoci infine che Maria Montessori non conosceva le tecnologie di oggi, ma conosceva molto bene il bambino universale che da allora non è cambiato.