BILINGUISMO
Poiché il bambino piccolo ha una mente assorbente ed è in un periodo sensitivo per l’acquisizione del linguaggio, è un momento meraviglioso per esporlo a più di una lingua. Parlerà diverse lingue con poca fatica, sebbene all’adulto si richieda lo sforzo di offrire il contatto con le lingue in modo coerente.
Se in famiglia si parla più di una lingua, si può usare l’approccio “una persona, una lingua” (One Person, One language): ciascun genitore sceglie la sua madre lingua per parlarla con il bambino, mentre si concorda una “lingua familiare” per tutta la famiglia.
Ecco un esempio:
i nostri vicini di casa, che vivevano sull’altro lato della strada, avevano un bambino; uno dei genitori gli parlava in italiano, l’altro in tedesco, e fra loro parlavano in inglese. Il bambino frequentava anche un nido bilingue dove era esposto all’olandese e all’inglese.
Aveva imparato a chiedere una mela in italiano con un genitore e in tedesco con l’altro, e se mi vedeva per strada, mi parlava in inglese (ora frequenta una scuola olandese e studia in olandese, continua a parlare italiano e tedesco a casa e parla meno in inglese, ma ne ha ancora una comprensione relativamente elevata).
Si può usare anche un approccio chiamato “dominio di utilizzo”: si tratta di accordarsi sui tempi e i luoghi in cui utilizzare una certa lingua, per esempio nei fine settimana la famiglia sceglie di parlare inglese, fuori casa si parla magari la lingua locale e a casa la lingua madre dei genitori.
Pensate agli obiettivi di alfabetismo per ciascuna lingua del bambino. Se l’obiettivo è che alla fine egli possa studiare in una certa lingua, è necessario che trascorra circa il 30 percento della settimana con quella lingua. Calcolate le ore che il bambino è sveglio e vedete se è necessario incrementare la sua esposizione a qualcuna delle lingue, per esempio con un adolescente che legge e gioca con lui in quella lingua, una baby-sitter che gli parli in quella lingua o gruppi di incontro per giocare in cui si parli quella lingua.
Siate creativi.
Alcuni genitori si preoccupano di un ritardo nell’apprendimento della lingua se il bambino viene cresciuto bilingue. La ricerca mostra che quando si è esposti a più di una lingua non dovrebbe esserci nessun ritardo nell’apprendimento. Per fare un confronto: un bambino di un anno e mezzo che sia monolingue potrebbe conoscere dieci parole, il bilingue cinque in una lingua e cinque in un’altra. Per questo può sembrare che il suo livello sia più basso, anche se in totale riesce a dire anche lui dieci parole.
La ricerca non incoraggia i genitori ad abbandonare la lingua madre in favore della lingua locale. La lingua madre deve essere forte perché si possa acquisire qualsiasi altra lingua. Quello che si può fare è aumentare l’esposizione alla lingua locale per assicurarsi che ci sia uno stimolo sufficiente.
Raccomando
A Parents’ and Teachers’ Guide to Bilingualism di Colin Baker a chiunque abbia domande sul bilinguismo o l’apprendimento di più di una lingua.