Logico e appropriato
Le conseguenze dovrebbero essere collegate in modo diretto al comportamento; i bambini piccoli non riescono a seguire la logica se il collegamento non è diretto. Non ha senso per loro che se non ascoltano, più tardi non potranno andare al parco o non avranno il gelato.
Una volta, su un aeroplano, ho sentito un papà che diceva al figlio: “Se non ti comporti bene, giriamo l’aeroplano e torniamo a casa!”, una minaccia davvero difficile da mandare a segno.
Oppure, “Niente stickers, sul serio!”: è solo un ricatto.
Invece, si possono trovare conseguenze logiche. Se per esempio il bambino ha tirato la palla dentro casa e noi gli avevamo chiesto di fermarsi, una conseguenza logica potrebbe essere quella di togliere la palla e farlo riprovare più tardi.
Voglio condividere un aneddoto di quando i miei figli erano un po’ più grandicelli, ma che comunque è un chiaro esempio di una reazione conseguente e logica.
Avevano circa 7 e 8 anni e sedevano nella bakfiet (una bicicletta che si usa qui in Olanda dove c’è un carrellino frontale con spazio sufficiente per far stare seduti fino a 4 bambini). Erano arrabbiati e invadevano l’uno lo spazio personale dell’altro; avevano iniziato a calpestarsi i piedi ed era difficile per me concentrarmi sulla guida, perciò gli ho chiesto di smetterla. Quando hanno continuato, con calma ho accostato la bicicletta a lato della strada e ho chiesto loro di scendere. Avremmo camminato finché non fossero stati pronti a sedere tranquilli nella bici.
È stato difficile mantenere il punto in modo gentile e chiaro, i bambini all’inizio erano molto arrabbiati, ma ho conservato un tono di voce pacato: “Sì, vi innervosisce molto dover scendere dalla bici”. Piano piano si sono calmati e dopo aver camminato per un po’, gli ho chiesto se erano pronti a provare di nuovo. Non ricordo che da allora si siano mai più pestati i piedi nella bakfiet.
Esprimere il limite in modo chiaro
Mi sento più a mio agio quando stabilisco un limite con un linguaggio del tipo: “Non posso permetterti di…” o “Ho intenzione di…”. È un modo chiaro che rivendica il mio ruolo di genitore, ed è rispettoso sia per il bambino, sia per me. Possiamo anche assicurarci che abbia sentito andandogli vicino e scendendo alla sua altezza.
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“Non posso permetterti di prendere questo gioco dalle sue mani, userò le mie mani gentili per allontanare le tue.”
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“Non posso permetterti di fare male al bimbo, ora vi separo.”
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“Voglio mettere un cuscino qui per proteggerti, così non ti fai male.”
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“Ora ti metto giù, se hai bisogno di mordere puoi mordere questa mela.”
Non è necessario spiegare il limite ogni volta
Una volta che il bambino è a conoscenza del limite, non c’è bisogno di rispiegarlo sempre da capo.
Mettiamo, per esempio, che nostro figlio lanci del cibo a ogni pasto e che ci ritroviamo ogni volta a dire sempre le stesse cose: che non possiamo permettergli di lanciare il cibo, che il cibo è per essere mangiato, e così via. Non è necessario impelagarsi in una negoziazione o dare molte alternative.
Se il comportamento continua, è bene parlare meno e passare a qualche azione gentile ma chiara. Potremmo dire: “Vedo che hai finito di mangiare, il piatto va in cucina!” (si veda pag. 146 per suggerimenti in un caso del genere).
Limiti per la sicurezza
Se il piccolo fa qualcosa di pericoloso, dobbiamo intervenire e allontanarlo dal pericolo.
“Questa è una delle volte in cui dico no!”: in caso di pericolo, questa frase aiuta a catturare la sua attenzione.
Alcune delle cose che considero pericolose: toccare qualcosa di bollente, avvicinarsi a una presa elettrica, correre per strada, allontanarsi troppo per strada da solo, arrampicarsi vicino a una finestra.
Prendetelo in braccio, dite: “No, questo non posso fartelo toccare!” e allontanatelo dalla zona pericolosa.
Se continua a tornare indietro ci sarà bisogno di ripeterlo ancora, e in tal caso è meglio pensare a modificare l’ambiente per rimuovere o nascondere il pericolo. Posizionate una scatola sopra la presa, spostate un divano di fronte a dei fili elettrici o spostate la vetrinetta in una stanza che abbia una chiave.
Se il bambino ride
È difficile che rida mentre stabiliamo un limite, ma è comunque il caso di proseguire con gentilezza e chiarezza nella nostra azione; forse è abituato a vederci reagire, restate invece calmi e dite qualcosa come: “Vuoi divertirti proprio adesso ma io non posso lasciarti far male a tuo fratello!”