Introduzione

In questo oceano di novità, d’ignoto, bisogna fargli riprovare sensazioni passate che inducano pace e sicurezza. Questa pelle non ha dimenticato… Essere portati, cullati, carezzati, massaggiati, sono tutti nutrimenti per i bambini piccoli, indispensabili, come le vitamine, i sali minerali e le proteine, se non di più...

Frédérick Leboyer

Scrivendo questo libro, il mio obiettivo costante è stato quello di valorizzare la lunga e meravigliosa tradizione del baby massage, cercando di fondere saperi passati con tecniche e teorie appartenenti alle ricerche recenti. In questa bellissima frase di apertura possiamo leggere tutta l’importanza che Frédérick Leboyer dà al massaggio del bambino nel passaggio dalla vita intrauterina alla vita esterna. In tutti questi anni successivi alla pubblicazione di Shantala, la letteratura mondiale, in campo psicologico, si è focalizzata sempre di più sull’importanza dei primi scambi tra il bambino e gli adulti che si prendono cura di lui (Winnicott, Stern, Beebe e Lachmann, tra i nomi più salienti).

L’antropologo Ashley Montagu, nel suo scritto Il linguaggio della pelle (Garzanti, 1981), ci fa notare come la precoce esperienza di pelle possa influenzare il benessere del bambino per tutta la vita e numerose ricerche recenti evidenziano i fattori preventivi che il massaggio neonatale e il contatto amorevole possono avere per un sano sviluppo della relazione genitore-bambino. Di grandissima importanza è anche la percezione, da parte dei genitori, di essere contenuti e sostenuti da una rete sociale che gli permetta di condividere le gioie e le difficoltà della genitorialità.

Come consulente durante gli incontri dedicati al baby massage ho potuto respirare un clima di rispetto e contenimento, insieme a volte a vissuti negativi nel relazionarsi con il piccolo da parte dei genitori. Ho scritto questo libro, e continuo a tenere corsi, spinta dal pensiero che un contatto “sufficientemente buono” (Winnicott, 1945) sia possibile anche nella paura e nelle emozioni negative e che non sia mai troppo tardi per riparare alle rotture e stabilire una relazione. Ogni volta rimango senza parole quando i genitori attraversano questi momenti di profondo contatto affettivo con i loro piccoli, gli unici a insegnarci davvero qualcosa durante i corsi.

Come è organizzato il libro

Questo libro è suddiviso in sei capitoli, ognuno dei quali affronta argomenti fondamentali riguardanti il massaggio e il contatto con il bambino.

Nel primo capitolo parlerò del profondo legame affettivo tra la mamma e il suo piccolo, della teoria dell’attaccamento e dell’importanza del contatto e dello sguardo della mamma durante i primi mesi di vita. Non mi focalizzerò sugli stili di attaccamento perché potrebbero risultare troppo tecnici e distoglierebbero l’attenzione dal “qui e ora” del massaggio.

Nel secondo capitolo illustrerò i tanti benefici psichici e fisici del massaggio, con un approfondimento riguardante i motivi per cui frequentare un corso di baby massage.

Nel terzo e nel quarto capitolo introdurrò la parte più pratica del massaggio, partendo da una descrizione degli stati comportamentali del bambino, per poi passare alle posizioni per massaggiarlo e ai preparativi (che comprendono la richiesta al bambino e indicazioni sui movimenti delle mani). Illustrerò alcuni massaggi, percorrendo tutti i distretti corporei del bambino – dalle gambe e dai piedini per finire con la schiena –, e vari esercizi.

Ci tengo a precisare che, come consulente “indipendente” dalle varie scuole e associazioni, ho introdotto stili e pratiche di massaggio diversi, alcune derivate dall’esperienza e dall’istinto delle mamme che ho incontrato. Sono convinta che tutti i tipi di massaggio e contatto amorevoli in generale siano buoni per creare una sintonia tra genitori e bimbi e che quindi non si debba seguire rigidamente una sola tecnica.

All’interno di questi due capitoli troverete anche una parte dedicata all’addome e il contributo di una naturopata, che introdurrà e approfondirà l’argomento delle coliche nel lattante.

Il quinto capitolo è tutto dedicato al rilassamento dei genitori, seguendo il principio che una mamma e un papà rilassati sono anche dei genitori più predisposti a entrare in contatto con il loro bambino. Tutte le esperienze e le posizioni descritte in questo capitolo hanno come base i principi dell’analisi bioenergetica di Alexander Lowen. Le esperienze e gli esercizi che troverete in questo capitolo favoriscono lo scioglimento delle tensioni muscolari e la percezione del nostro corpo attraverso il grounding (il nostro modo di essere appoggiati alla terra) e la respirazione. Il capitolo è arricchito del contributo di una psicoterapeuta esperta in Training autogeno che approfondirà la tecnica del rilassamento muscolare progressivo.

Il sesto capitolo propone un breve excursus nella storia del massaggio infantile, partendo dalle radici ayurvediche per poi proseguire con il massaggio Shantala di Leboyer, l’Infant Massage di Vimala McClure e il Massaggio bioenergetico dolce di Eva Reich. Per finire, alcuni cenni storici riguardanti il massaggio in Africa e a Bali.

Nella parte conclusiva del libro ho dato ampio spazio alle domande frequenti che i genitori mi hanno posto durante le consulenze di supporto psicologico e di baby massage.

Nota dell’autrice

I massaggi descritti in questo libro vanno eseguiti con estrema delicatezza poiché il loro scopo non è applicare una tecnica fine a se stessa ma favorire l’amorevole contatto tra il bambino e chi si prende cura di lui.

Non intendono in nessun modo sostituire tecniche o terapie mediche e prima di iniziare il massaggio è sempre consigliabile chiedere parere al medico di famiglia o a uno specialista di fiducia.