Preparazione spirituale dell’adulto

osa dobbiamo fare con il bambino all’inizio, quando si comincia? Cosa dobbiamo fare se non è interessato a nulla? Cosa dobbiamo fare se il bambino, invece di fare una cosa ne fa un’altra? Queste domande sono state poste negli ultimi cinquantacinque anni e verranno poste per molti anni ancora a venire. Potrei rispondere: “Verrò con voi e vi mostrerò come comportarvi con il bambino.” Potremmo considerarlo un grande aiuto. Tuttavia, sarebbe solo un grande ostacolo. Se dovessi dare un aiuto del genere a una delle nostre insegnanti, lei guarderebbe quello che faccio con il bambino, come se avessi una bacchetta magica con cui risolvere tutti i problemi. Lei stessa non farebbe nulla. Se le dessi un consiglio, direbbe: “Oh, questo è quello che devo fare!” Poi inizierebbe ad applicarlo a tutti i bambini, in tutte le situazioni. In questo modo le difficoltà si moltiplicano e diventano permanenti.

Dobbiamo riconoscere che esiste una difficoltà iniziale. Ci sono state insegnanti che hanno fatto del loro meglio per anni e che sono diventate depresse. Ci sono altre insegnanti che dopo pochi giorni di lavoro in classe dicono: “È arrivato! I bambini lavorano di loro spontanea volontà, e noi non abbiamo fatto nulla per perfezionarli.” Una delle nostre insegnanti ha scritto una lettera dall’Olanda con questo fatto molto interessante: “Ora sono molto interessata ai bambini stessi, a vedere tutto quello che fanno. È curioso che questi bambini abbiano notato questo cambiamento in me, che sono più interessata a loro di quanto non lo fossi prima. Improvvisamente fanno tutto quello che chiedo loro di fare, mentre prima non obbedivano mai.”

Una volta ho consigliato alle insegnanti che potremmo richiamare l’attenzione dei bambini attraverso lezioni collettive con qualche esercizio che metta in gioco i loro movimenti. Potrebbe essere una preparazione. Se raccontiamo una storia che suscita il loro interesse, potremmo iniziare a catturare la loro attenzione. È poi più probabile che la loro attenzione si fissi su qualche oggetto straordinario. Questo consiglio non è molto utile; è un modo molto artificiale di richiamare l’attenzione dei bambini. Eppure offro questo consiglio a coloro che desiderano avviare una delle nostre scuole. Una di queste insegnanti, un’allieva attenta, ha annotato ogni parola di ciò che ho detto. Mi ha scritto una lettera quando ha iniziato a lavorare con un gruppo di bambini in Francia. La lettera recita: “È meraviglioso vedere come lavorano questi bambini. Lavorano da soli e sono occupati tutta la mattina. L’unica cosa che non riesco a fare è interessarli a una lezione collettiva. Li chiamo, ma non vengono.” Quanto è difficile dare consigli! Quanto può essere errato! Questa insegnante si è messa diligentemente in testa di fare una lezione collettiva ai bambini, ma i bambini lavorano da soli e lei deve toglierli dal loro lavoro individuale per fare una lezione collettiva!

Una volta abbiamo detto a un’insegnante: “Non dare tutto il materiale il primo giorno, perché porterà confusione nella mente del bambino. Aspetta un po’ di tempo prima di presentare il materiale e osserva cosa succede al bambino dopo averlo presentato.” Questo consiglio fu preso troppo alla lettera. Quando andammo a vedere la scuola dopo un mese o due, non c’era nulla nella scuola, né materiale, né lavoro per i bambini. Quando abbiamo chiesto perché non avesse dato i materiali al bambino, l’insegnante ha pensato che ci stessimo contraddicendo!

Sì, all’inizio ci sono alcune difficoltà. Noi adulti abbiamo alcuni ostacoli nel nostro spirito. Anche i bambini possono aver acquisito un certo numero di difficoltà. La consolazione è che dobbiamo raggiungere il punto di partenza, arrivando a quel punto finale in cui il bambino si concentra con interesse su un’azione compiuta con un oggetto esterno. Solo dopo aver raggiunto questo punto finale possiamo davvero offrire all’insegnante una guida precisa ed esatta come quella sulla parte fisica della scuola. Quando diciamo che l’insegnante deve lasciare i bambini liberi e che deve diventare lentamente e gradualmente un essere passivo, ci riferiamo solo a quelle insegnanti che hanno a che fare con bambini che hanno raggiunto questo punto finale, bambini normalizzati. Inizialmente, potremmo dire, il tutto è lasciato al buon senso e alla capacità dell’insegnante. Qualsiasi altro consiglio non potrà che causare disastri.

Dobbiamo ripetere ancora una volta ciò che abbiamo già detto: “Non interferite troppo.” Quando do questo consiglio spesso le insegnanti mi hanno inteso nel senso che non dovremmo interferire con il bambino. Possiamo applicare questo concetto all’insegnante. Un’insegnante dovrebbe avere un’idea generale di ciò che deve essere fatto e come. Tuttavia, nell’aiutare l’insegnante, potremmo iniziare a interferire troppo e a dire: “Non è questo il modo di fare!” Dopo un po’ di tempo, la povera insegnante diventerà completamente paralizzata e non riuscirà a fare assolutamente nulla. Invece, svolgendo il lavoro a modo suo e imparando dalle sue esperienze, le si presenterà una visione. Quando la coglie, diventa un’insegnante trionfante.

Il bambino che non è normalmente sviluppato, che non ha una guida interiore, la cui mente vaga qua e là, è come un pezzo di carta schiacciato e stropicciato. Le pieghe sono i difetti della mente del bambino. Può essere goloso e mangiare troppi dolci, oppure può essere che gli piaccia prendere tutto quello che vede in giro. Questi difetti di costruzione morale sono a volte in contrasto e a volte associati l’uno all’altro. Ecco, questo è ciò che viene dimostrato con il pezzo di carta. Il bambino, schiacciato come il foglio, deve diventare dritto. Qualcosa lo deve stirare fino a far scomparire tutti i suoi difetti. L’insegnante deve aspettarsi che il bambino, dopo essere stato a scuola per un certo periodo di tempo, subisca un cambiamento e acquisisca caratteristiche che le saranno di grande aiuto nel suo compito.

Alcuni noti professori di un’università francese hanno condotto ricerche sui nervi e sui difetti psicologici degli uomini. La tendenza dei tempi moderni è quella di misurare tutto. Nel corso di questi studi hanno scoperto, attraverso le statistiche, che coloro che avevano alcune deviazioni psicologiche avevano anche un cuore irregolare e una respirazione non ritmica. Poi chi studiava le persone normali, raccoglieva statistiche per vedere se anche loro avevano questi difetti fisici. Quanto è difficile trovare la perfezione! La maggior parte delle persone aveva qualche tipo di difetto, un cuore irregolare e una respirazione non ritmica! Si scoprì anche che se le condizioni di vita di questi individui venivano migliorate (ad esempio, se vivevano in una casa di cura) questi difetti scomparivano. Una vita regolare e ordinata può quindi portare al dominio di qualcosa di superiore su qualcosa di inferiore. Questo non dipende dalla volontà. Non potremmo far fermare il cuore anche se lo volessimo. Quindi non dipende dalla volontà di nessun altro. Quando diventiamo padroni di noi stessi vediamo il dominio psichico dell’ego sulla funzione sottomessa. Se l’ego psichico è assente, se non riusciamo a dominare noi stessi, le altre funzioni, i servitori dell’ego fisico, fanno quello che vogliono e appaiono tutti questi difetti. 

Di solito studiamo questi difetti uno per uno e non collettivamente. Quindi i medici precedenti, di fronte a questo problema, non prendevano in considerazione l’assenza di un Io superiore. Individuavano due tipi di disturbi, un’irritazione psicologica o un cuore irregolare, e cercavano di curare ogni difetto singolarmente, un trattamento per il cuore e un altro per i nervi. Tuttavia, questi professori francesi ebbero l’intuizione che questi difetti non potevano essere curati singolarmente, ma che la cura consisteva nel dominare l’ego. Così i professori e gli statistici dell’università si recarono in India dove avevano sentito che c’erano degli yogi che avevano conquistato il dominio sull’ego, e quindi su sé stessi, per misurare i loro cuori. Quando lo fecero, trovarono una perfetta normalità: nessun cuore irregolare o respirazione non ritmica. Tutto funzionava normalmente. I professori conclusero che il dominio dell’Io e della volontà, rispettivamente, fa funzionare alla perfezione tutte le parti inferiori della vita vegetativa fisiologica e tutte le parti psicologiche superiori. Tuttavia sarebbe difficile fare di ogni individuo al mondo uno yogi!

Abbiamo visto questo fenomeno nei bambini. È proprio su questo che si basa tutto. Questo fenomeno è facile da raggiungere nell’infanzia. È facile riportare l’ordine nei bambini. L’interesse è una parte superiore della personalità del bambino, lo domina con forza. Un bambino che ha acquisito questo interesse, inizia a funzionare come se un potere superiore dirigesse le funzioni dipendenti. Non possiamo curare il singolo difetto, dobbiamo sperare e aspettare questa padronanza del bambino su sé stesso, in modo che possa dominarsi. La tendenza dell’infanzia è quella di interessarsi fortemente a qualche azione. Questo interesse e questa concentrazione non dipendono solo dal movimento. Con le Aste Lunghe, ad esempio, il bambino ha la possibilità di muovere le mani. Tuttavia, entrano in gioco altre facoltà. Può essere interessato a riconoscere i diversi livelli delle aste, una cosa che non ha nulla a che fare con il movimento delle mani.

L’insegnante deve aiutare il bambino. Quanto più precise sono le cose che dà al bambino, tanto maggiore è l’interesse del bambino per l’ambiente che lo circonda. Non possiamo descrivere esattamente ciò che accade, tuttavia si può paragonare al fenomeno della cristallizzazione. Quando un bambino si interessa a qualcosa, anche gli altri bambini intorno a lui sembrano acquisire interesse per questo. Quindi l’insegnante deve preparare un ambiente che susciti l’interesse del bambino. Quando vede un bambino che si dirige verso qualcosa a cui è interessato, deve riconoscerne i sintomi e non deve interrompere quest’azione. Questo vale anche per l’insegnante; il suo interesse deve essere suscitato. Solo se è interessata potrà osservare il bambino. Anche l’insegnante deve essere preparata e sentirsi sicura di sé. Deve avere fiducia nel fenomeno della normalizzazione. Quando ha questo amore, questa fiducia, diventa più sensibile, più capace di sentire e riconoscere la vera natura del bambino, e più capace di gestirlo. La calma nel suo comportamento non è la calma dello yogi, ma la calma di una persona attiva, che aiuta¹⁷⁵.

Gli Esercizi di Vita Pratica servono spesso a rimediare alle deviazioni psicologiche dei bambini. Tuttavia, questo non deve essere preso in modo assoluto. Se usiamo il nostro buon senso, datoci dall’esperienza, dobbiamo cercare di capire che non possiamo limitare i bambini a questi semplici esercizi per lungo tempo. Questi esercizi che aiutano il bambino a normalizzarsi, a fissare la sua attenzione, a suscitare il suo interesse, se prolungati lo faranno diventare deviato. Quindi, quando vediamo che un bambino è in grado di fare altri esercizi, è il momento di andare avanti, anche se c’è un solo bambino che può farlo. Non è necessario aspettare che tutti i bambini siano pronti.

La grande ondata di interesse per le nostre scuole e il loro grande successo sono dovuti al fatto che, nonostante tutti i pregiudizi e le critiche, abbiamo aperto le comunicazioni tra le classi dei bambini più grandi e quelle dei bambini più piccoli mantenendo le porte aperte tra le classi. I bambini più piccoli si interessano a ciò che fanno i più grandi e svolgono il lavoro molto più rapidamente, facendo lezioni che si pensava fossero al di là delle loro capacità. Questo ci ha mostrato che cose che pensavamo molto complicate per bambini di sette anni erano interessanti per bambini di soli quattro anni, come il funzionamento del sistema decimale. Ecco perché chiamiamo la nostra scuola “Casa dei bambini.” Non sono scuole, non sono prigioni, ma case aperte. I bambini passano liberamente da una stanza all’altra. L’insegnante deve sapere che succederà qualcosa, che il bambino si interesserà a qualcosa. Si trova in una posizione molto più facile rispetto all’insegnante che si preoccupa costantemente di cosa fare con ogni bambino, a quale bambino dovrebbe essere dato un certo materiale e a quale età e si preoccupa anche di tutte le cose che il bambino non fa. Un’insegnante di questo tipo è sempre agitata. Pensa sempre a ciò che vorrebbe fare, a ciò che deve fare. Se invece pensasse al bambino e non a sé stessa, potrebbe aspettare con approvazione che qualcosa accada.

Se il bambino ha trovato una normalizzazione, una possibilità di continuare a lavorare, dobbiamo dargli il materiale. Il materiale è un tesoro a nostra disposizione. Abbiamo un altro tesoro nel bambino. Lo vediamo compiere azioni semplici e pratiche e diventare sereno. Quando gli diamo questo materiale e lui si interessa a lavorare con un oggetto esterno, tutti i suoi difetti spariranno. Dobbiamo guardare a questo con interesse.

Nelle scuole tradizionali l’insegnante ha il programma a darle man forte. È armata di potere. Può punire e distribuire premi. Ha la legge alle spalle. Sopprime i bambini con le conoscenze che possiede.

Nelle nostre scuole l’insegnante non ha quest’arma che può uccidere l’intera umanità, spiritualmente e intellettualmente. Non è una macchina che segue un certo programma, che ha certe lezioni da recitare al bambino a cui le farà ripetere. È un essere umano sensibile che lavora con il suo intelletto e ama il suo lavoro. Non è una persona che non aiuta. Ha fiducia nella natura umana e nel bambino. È calma e sicura di sé, ma non titubante. Non è spaventata, né nervosa, né in dubbio. È armata di amore e comprensione.

Un bambino deviato si sente libero di fare tutto ciò che vuole non appena si rende conto che l’insegnante non è sicura di sé. Con questa insegnante timorosa e oscillante tutti i difetti dei bambini rimangono. Le deviazioni aumentano e si moltiplicano. Non scompaiono.

C’era una volta a Barcellona un uomo che aveva paura dei bambini come avrebbe avuto paura dei serpenti velenosi. Era un nuovo insegnante (non uno dei nostri insegnanti) e venne a insegnare musica. La scuola era una scuola in cui i bambini potevano fare tutto ciò che volevano. In questo ambiente, si sentiva molto timoroso. Tuttavia i bambini avevano solo quattro anni e mezzo, così iniziò a giocare pensando che non avrebbero capito nulla. La loro opinione non avrebbe avuto importanza, così come l’opinione di un insegnante di musica. Quando i bambini sentirono il maestro suonare una melodia, cominciarono a saltare e a scatenarsi. Dopo un po’ scoppiò il pandemonio. I bambini urlavano in modo esagerato. Quando l’insegnante alzò lo sguardo era del tutto terrorizzato e corse fuori piangendo: “Aiutatemi, non so cosa fare con loro.” Dopo qualche lezione, l’insegnante vide qualcosa di vero nei bambini. Si interessò a loro e volle scoprire quanto i bambini potessero capire. Era interessato a vedere un cambiamento nei bambini. Anche l’insegnante cambiò. Gradualmente si stabilì una comunicazione tra l’insegnante e i bambini. L’insegnante si interessò ai bambini mentre questi si interessarono a un oggetto esterno su cui concentrarsi.

Quando c’è comunicazione, due personalità si fondono come una sola e si rispondono a vicenda. Questo rappresenta un meraviglioso fenomeno di ordine che viene portato nella personalità interiore del bambino. Questo ordine non può nascere in un bambino piccolo a meno che non ci sia attività e lavoro. Non c’è altro modo per aiutare il bambino. La persuasione e i discorsi non fanno altro che renderlo più infelice; l’unico modo è permettergli di esprimersi attraverso il lavoro. L’uomo che pensa e lavora con le sue mani entra nelle caratteristiche più profonde della società umana. Il bambino che si esprime così attraverso l’azione fa parte della supernatura. Se guardiamo alla storia dell’umanità vediamo che è l’uomo che pensa e che crea. È meraviglioso vedere che questo germe esiste nell’anima del bambino come espressione della normalità. Possiamo trovare uomini che non pensavano, uomini che non lavoravano con le mani. Quelli sono esseri adulti. Se il bambino ne ha la possibilità, esprimerà la normalità umana lavorando contemporaneamente con la testa e con le mani. Il bambino cerca l’attività con le mani, diretto dalla mente. Quando trova un interesse interiore, diventa normale. È allora che il bambino sperimenta la felicità. La sua espressione cambia, il suo viso cambia. Entra nel suo centro. Questo è il compito dell’uomo: pensare e lavorare. Così il bambino entra nell’ordine cosmico.

Il punto centrale da raggiungere è molto chiaro per l’insegnante: suscitare l’interesse del bambino e aiutarlo a concentrarsi su un oggetto esterno. Questo è un grande aiuto. Se avesse molte cose diverse da fare e molti scopi diversi da raggiungere, sarebbe molto difficile. Ha un solo scopo, il fine stesso è così chiaro che non è possibile per lei dire: “Non è possibile per me riconoscerlo!” Deve fare di questa idea una parte della sua coscienza, una parte della sua personalità.

Tuttavia, deve anche usare il buon senso. La personalità del bambino non può cambiare miracolosamente da un giorno all’altro. Quando egli si interessa a un’azione o si concentra su un oggetto, non è detto che all’istante si interessi profondamente a tutto ciò che lo circonda. Anzi, non c’è da aspettarselo. Molto spesso il bambino si interessa a qualcosa che fa, a qualche azione particolare, e poi improvvisamente smette di lavorare e non si interessa a nulla. L’insegnante si scoraggia e dice: “Non è più interessato! Lavorerà ancora? Si interesserà di nuovo?” Non c’è nulla di cui scoraggiarsi! Si è riusciti a suscitare l’interesse del bambino e a fissare la sua attenzione su un oggetto interno. Questo è già di per sé un grande risultato!

Quando il bambino inizia a camminare, può effettivamente fare un passo, ma poiché non ha equilibrio non può farne un altro senza cadere. Resta il fatto che può stare in piedi e mantenere l’equilibrio. Se la madre dovesse ragionare come l’insegnante direbbe: “Oh, figlio mio, pensavo che sarebbe diventato finalmente un uomo quando ha fatto quel passo! Dopo un passo continua a cadere. Che cosa terribile! Povero figlio mio, non riuscirà mai a camminare! Non diventerà mai un uomo!” Qualcosa è successo. Il bambino ha fatto un passo. Certamente nessuna madre con un bambino in quella fase chiede: “Sapete cosa devo fare per far camminare mio figlio? Ha iniziato a camminare. Ha anche fatto un passo! Ora non cammina più!” Allunga le braccia verso il bambino per incoraggiarlo a venire da lei. Tiene la mano del bambino mentre cerca di fare il prossimo passo. Se cade, lo sdrammatizza ridendo, in modo che il bambino non si senta impotente o inferiore. Lo spinge con amore e incoraggiamento. Siamo abituati a vedere le cose che accadono sul piano fisiologico della vita. Sappiamo che una volta che il bambino inizia a camminare, tende a crescere e a svilupparsi. Abbiamo avuto la possibilità di essere vicini all’essere fisicamente normale.

Dal punto di vista psicologico, l’insegnante deve aspettare che la crescita dell’interesse e dell’entusiasmo si ripresenti, con la certezza che il bambino farà il passo successivo. Può solo avere la cura che ha la madre quando il bambino ha fatto il primo passo. Quando ha fatto questo primo passo, quando l’insegnante ha gioito per la conquista fatta, deve circondare il bambino di attenzioni e incoraggiarlo a continuare le sue azioni sulla linea di questa conquista.

Quando l’interesse del bambino è stato avviato, anche l’insegnante deve essere in grado di comprendere questo fenomeno. È un grande evento, il primo passo. La gioia, l’interesse e l’attenzione che l’insegnante dona sono un grande aiuto per l’anima del bambino. Non si limita a tendergli le braccia o a dirgli belle parole di incoraggiamento. Ha a disposizione materiale scientifico valutato con attenzione e anche una tecnica scientifica esatta con cui può procedere. Presentando questo materiale al bambino con una tecnica esatta, all’età appropriata, lo aiuta nel modo più efficace a raggiungere il successo. Dopo aver cercato il consenso del bambino, deve liberare il tavolo da tutti gli altri oggetti e presentare il materiale in modo chiaro e invitante. Se il bambino non mostra interesse per ciò che presenta, cosa può fare? Non può fare assolutamente nulla. L’unica cosa importante in questo caso è non spaventare il bambino. Può portare via il materiale e magari presentarglielo in un altro modo il giorno successivo, la settimana successiva o addirittura il mese successivo, quando il suo buon senso le dice che è il momento. Tuttavia, dal momento in cui il bambino si interessa per la prima volta a qualcosa, l’insegnante deve cambiare carattere. Dal momento in cui si risveglia il suo interesse, dal momento in cui nota qualcosa nel bambino, non deve mai smettere di ricordare che in lui si è avviato un processo, uno sforzo che lo porterà a un’azione costruttiva. Ogni volta che c’è un successo, ogni volta che lo sforzo del bambino trionfa, la comunicazione spirituale tra il bambino e l’insegnante si rafforza.

Il bambino, in un processo consecutivo, si concentra su un lavoro, diventa gradualmente più aperto e acquisisce sempre più fiducia in sé stesso. Diventa consapevole del proprio valore. Questa autovalutazione è la cosa più importante. L’insegnante è convinta che questo fenomeno avvenga e che continui ad avvenire. Se l’insegnante condivide i pregiudizi degli adulti in generale, secondo cui dovrebbe correggere gli errori del bambino, che egli dovrebbe imparare le sue lezioni entro limiti di tempo particolari, allora diventa lei stessa un ostacolo al suo sviluppo. Gli insegnanti tradizionali guardano il bambino e dicono: “Il bambino ha fatto questo. Tuttavia ha commesso un errore. Cosa dobbiamo fare per correggere l’errore?” La preoccupazione per gli infiniti dettagli può crucciare l’insegnante e abbassare la sua fiducia in sé stessa. Che importanza ha se i cubi della Torre Rosa sono posizionati in ordine o meno? Che importanza ha se il bambino non riesce a mettere i cilindri al posto giusto, anche se ha provato a farlo? Finché il bambino ha usato bene il materiale, è importante se commette un errore? Al momento, questo non ha alcuna importanza per il bambino, dunque l’insegnante dovrebbe essere libera da questa preoccupazione.

Nei nostri consigli alle insegnanti diciamo che il materiale è fatto in modo tale da avere il controllo dell’errore. Insistiamo su tutte le precauzioni prese per prepararlo in modo che il bambino non commetta errori. E adesso diciamo anche che non importa se il bambino commette un errore! Questa sembra solo una contraddizione. La cosa importante da sviluppare nel bambino è il suo coraggio. L’obiettivo dell’attività, resa possibile dal materiale, è quello di dargli l’opportunità di esprimere la sua azione con franchezza e spontaneità, con coraggio. Anche se ha commesso un errore, il bambino ha l’illusione di aver fatto bene, in modo che dopo il lavoro possa sentire l’elevazione e la consolazione di dire: “Ho fatto questo sforzo! Ce l’ho fatta.” L’importante non è fare un secondo passo, ma lo sforzo che si fa per camminare! L’insegnante deve aiutare il bambino nel campo psichico a fare questo sforzo. La sua preoccupazione non deve essere quella di vedere gli errori che il bambino commette, ma di incoraggiarlo a farlo ancora e ancora per portarlo alla perfezione. Se al bambino viene dato questo incoraggiamento egli ripeterà l’esercizio più volte, diventando sempre più perfetto, eliminando tutti gli errori commessi all’inizio. Ecco perché il materiale è così preciso! Ecco perché la tecnica è così precisa! È anche per questo che il materiale ha il controllo dell’errore! Se l’insegnante vede un errore commesso da un bambino può dire: “Hai sbagliato!” Il bambino può ascoltare le sue correzioni e recepirle. Tuttavia abbandonerà semplicemente il materiale e non lo guarderà più, magari per un’intera settimana o addirittura per un mese intero.

Quando impariamo la ginnastica cerchiamo con tutti i nostri muscoli di superare certe difficoltà di movimento che il corpo richiede per una ginnastica perfetta. Quando ci stiamo impegnando al massimo, un’insegnante ci dice: “No, no, non è questo il modo di farlo!” Ci mostra il modo perfetto di fare l’esercizio. Non riusciamo a farlo e lo diciamo. Ci scoraggiamo e questo ci impedisce di riprovarci.

Pertanto, l’insegnante deve rispettare due regole: non deve interrompere un bambino che sta lavorando e non deve correggere indiscriminatamente gli errori del bambino. Solo se seguirà queste due regole d’oro potrà costruire coraggio e fiducia in sé stessi durante l’infanzia.

Tuttavia, come può l’insegnante gestire gli errori? Se il bambino ha commesso un errore nell’esecuzione di un esercizio, l’insegnante non deve fare nulla sul momento, ma deve limitarsi ad accettare che il bambino abbia compiuto l’azione con i materiali. Quando quest’impressione è passata, quando il processo costruttivo all’interno del bambino è terminato, forse la settimana successiva, l’insegnante, con un piccolo sforzo, può proporre lo stesso materiale, la stessa lezione impartita in un’occasione precedente con la stessa identica tecnica. Forse questa volta il bambino capirà ciò che non aveva capito prima. L’insegnante non deve preoccuparsi dell’errore commesso. Il bambino potrebbe non aver bisogno della correzione di un’altra lezione. Forse guarderà gli altri bambini che lavorano e di correggerà. Le insegnanti sono esseri che hanno in mano i valori di altri esseri umani. Li aiuta, come in una partita a scacchi, spostando un pezzo qui e un altro là. Questi valori sotto la sua mano acquistano un rilievo sempre più grande. In realtà possiamo dire che se ci riesce, la missione è riuscita davvero! Vince così la partita della vita.

L’insegnante, quando commette errori, deve applicare lo stesso ragionamento che abbiamo applicato ai bambini. Come chi inizia a camminare su un campo nuovo, cade più spesso di quanto sia in grado di camminare. Tuttavia, non deve mai perdere il coraggio o la fiducia in sé stessa. Quando commette un errore, deve correggersi e ricominciare da capo. Così ci sono due esseri che cercano la perfezione, che ora si stimano di più: il bambino e l’insegnante. L’insegnante potrebbe pensare: “Abbiamo bisogno di una guida. Non posso iniziare ad essere perfetta. Non so nemmeno come iniziare!” Anche quando ha ragione, qualcuno può dirle che si sbaglia. Così l’insegnante può avere dei dubbi: “Ho fatto bene? Ho sbagliato? È questo il modo di fare l’esercizio? Devo iniziare questa attività in questa fase?”

L’insegnante ha una guida proprio in questo dubbio. Ha anche il controllo dell’errore. Se il bambino si interessa ad azioni sempre più difficili dal punto di vista intellettuale e allo stesso tempo mantiene la sua bella fiducia in sé stesso, se questa fiducia cresce e si accresce, l’insegnante ha fatto bene e non ha commesso errori. Se ciò non accade, ha commesso un errore da qualche parte. Come può rimediare all’errore? Deve prendere uno specchio spirituale e cercare i suoi difetti, scoprirli e correggerli. Può capitare che, mentre sta dando i dettagli di una lezione a un bambino, sia irritata o preoccupata per qualcos’altro. Anche se cerca di nasconderli con cura, questi difetti nascosti sono come lampi di fuoco che divampano e trasformano i bambini in esseri che lei non vuole che siano. Ci sono due errori principali in cui cadono gli insegnanti. Uno è quello di interferire con il bambino che è realmente occupato in qualcosa, interrompendone l’attività. L’altro è abbandonare il bambino. Quando il bambino ha terminato un’attività, quando ha completato un processo costruttivo, ha bisogno di qualcosa per continuare. Se l’insegnante non ha nulla da dargli, si ritrova abbandonato.

Nell’antica Roma c’erano alcune sacerdotesse chiamate Vestali¹⁷⁶ il cui compito era quello di mantenere vivo il fuoco sacro e di fare in modo che non si estinguesse mai. Il fuoco poteva essere spento in due modi: con un’azione deliberata o per una svista, ad esempio dimenticando di mettere il combustibile. Se le Vestali permettevano che il fuoco si spegnesse, anche la loro vita si spegneva. Erano condannate a morte!

Questa è la nostra missione: mantenere vivo questo fuoco nel bambino che ci è stato affidato. Dobbiamo stare in guardia contro i due pericoli che possono spegnere il fuoco nell’anima del bambino. Possiamo spegnerlo essendo noi stessi gli ostacoli sul suo cammino, interrompendo e interferendo volontariamente. Possiamo spegnerlo senza saperlo, per negligenza, non offrendo un materiale quando il bambino è pronto. Così, a causa della nostra negligenza nel dare cibo a questa fiamma all’interno del bambino, l’interesse muore e il fuoco si spegne. Se commettiamo questi errori come nuovi insegnanti che cercano di portare qualcosa di nuovo e migliore nel mondo dell’insegnamento, siamo finiti. Non esistiamo. Ci scoraggiamo e ci ribelliamo e diciamo: “Il bambino deve e dovrà imparare qualcosa!” Lo costringiamo a imparare, tornando al metodo tradizionale. L’insegnante, il missionario, il profeta, non c’è. Chi ha ucciso quello spirito? L’insegnante. Il giudizio è severo, ma è autosomministrato.

Se superiamo queste grandi prove delle Vestali e siamo vivi, con il fuoco che arde allegramente, i bambini imparano molto. I difetti che avevano quando sono entrati nelle nostre scuole scompaiono, così come i disturbi fisici e psichici.

La maggior parte degli adulti è contenta quando i difetti del bambino scompaiono. Per loro il bambino era un vaso pieno di difetti. Che cos’è allora l’educazione? Per loro l’educazione è un modo per eliminare i difetti.

Questa non è la nostra idea. I difetti non sono importanti; ciò che è importante è la forza del bambino, le forze nascoste nel bambino che sono rivelate e che ora hanno la possibilità di svilupparsi. Da questo gradino, l’ultimo gradino della scala, l’impegno e la guida che dobbiamo seguire devono essere lo sviluppo della forza del bambino. Questo è l’ultimo capitolo, l’ultimo gradino, la meta trionfale che rappresenta la nuova forza e il nuovo vigore dell’umanità, che rappresenta il nostro trionfo come educatori.